Preocupados por la educación
Hay una gran preocupación en nuestra comunidad sobre el futuro de los estudiantes latinos. Una tercera parte de ellos no se gradúan de la secundaria y no se están preparando para los retos que enfrentarán en el futuro. La educación para estos votantes está íntimamente ligada a la economía y la falta de trabajos mejor remunerados.
La falta de acceso a cuidado de salud, el alto costo de las medicinas, una política migratoria más justa y la guerra en Irak fueron otros temas que surgieron en los foros.
Varios de los votantes también manifestaron sentirse ignorados por los candidatos; dijeron que es importante que hablen español, pero es aun más importante que muestren sensibilidad hacia la comunidad.
El uso del español por los políticos para algunos es una muestra de respeto mientras no destruyan el idioma. Y en cuanto a lo que buscan en un candidato, no hubo duda que lo más importante fue la honestidad, la integridad y los valores.
Parece que el mensaje le llegó temprano al virtual candidato demócrata John Kerry. En cuestión de cuatro días habló frente a NALEO y la convención anual del Consejo Nacional de La Raza (NCLR) y presentó, como era de esperarse, lo que sería su plan migratorio y su política hacia América Latina si llega a la presidencia.
Pero Kerry también habló sobre la educación, empleos y acceso a cuidado de salud, precisamente los temas que más les interesan a los votantes latinos.
Los votantes que participaron en los foros organizados por NALEO fueron tan variados como algunas de sus posturas de ciudad en ciudad. Oscilaban entre los 18 y 81 años de edad. Casi todos eran bilingües. El 63 por ciento eran ciudadanos naturalizados y el resto por nacimiento.
Y son precisamente los ciudadanos naturalizados los que más votan y los que menos comprometidos se sienten con un partido u otro. Aunque la mayoría se identifica como demócrata, de ambos lados parecían estar dispuestos a cruzar líneas partidistas si su candidato no llenaba sus expectativas.
El voto hispano está disponible al mejor postor. En una contienda reñida en la que solo unos votos hacen la diferencia como en la Florida en las elecciones del 2000, los 16 millones de hispanos que pueden votar están esperando que uno de los candidatos escuche su voz.
Varios de los votantes también manifestaron sentirse ignorados por los candidatos; dijeron que es importante que hablen español, pero es aun más importante que muestren sensibilidad hacia la comunidad.
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