Getty Images Los agentes fueron seleccionados en parte gracias a su habilidad de hablar español.

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SAN DIEGO, California - El gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, pidió este miércoles nuevamente al presidente Barack Obama aumentar el número de agentes en la frontera con México e impulsar una reforma migratoria integral.

No podrán detener inmigrantes

Durante un recorrido por la frontera entre Tijuana, México, y San Diego, Schwarzenegger supervisó el trabajo de los 224 agentes que apoyarán a la Patrulla Fronteriza a partir del 1 de septiembre.

Estos agentes, que fueron seleccionados en parte gracias a su habilidad de hablar español y así aumentar los recursos culturales con los que asistirán a la Patrulla Fronteriza, permanecerán por un año en el sector San Diego.

"La guardia ayudará en todo tipo de tareas", dijo el jefe de patrullaje de la Patrulla Fronteriza, Apollo Barlow, excepto en la detención de inmigrantes, cuya responsabilidad es de la agencia federal.

Barlow dijo que la ayuda de la Guardia Nacional hará incluso más eficiente el patrullaje de las 60 millas de frontera por tierra y las 114 millas de frontera costera en el área de San Diego.

Trabajo conjunto con México

"Nuestro éxito también depende de la cooperación con autoridades a niveles local, estatal, federal y con el gobierno de México. Nos concentramos en las áreas de detección, identificación, clasificación, respuesta y resolución, con la Guardia Nacional clave principalmente en detección", indicó Barlow.

Al reconocer que una reforma migratoria integral es el otro elemento necesario para resolver la situación en la frontera, Schwarzenegger criticó a "políticos de Washington" que se escudan en el ciclo electoral para evitar enfrentar el problema.

"El ciclo electoral nunca termina. Tenemos que encontrar una solución permanente a nuestro sistema de inmigración inoperante", afirmó el mandatario republicano.

El gobernador dijo sentirse satisfecho por el nivel de cooperación bilateral con sus homólogos mexicanos, y dijo que una frontera más segura tiene implicaciones para ambos países.

"Tenemos que detener también el tráfico de armas hacia México, país que tiene gente maravillosa y que es un buen vecino. Sin embargo, hay gente malvada tanto allá como aquí y la frontera nunca estará completamente segura, por lo que se debe incrementar el número de agentes", dijo el gobernador.

Nuevos retos en la seguridad, particularmente la expansión de tráfico de armas y drogas a través del mar, hacen urgente un cambio de énfasis hacia una vigilancia permanente en la frontera, consideró el gobernador.

Buscan más agentes de la Patrulla Fronteriza

Schwarzenegger renovó su llamado a incrementar hasta 50,000 el número de agentes de la Patrulla Fronteriza estacionados en la frontera, que cuenta con unos 22,000 actualmente en el área.

No es la primera vez en tiempos recientes que la Guardia Nacional californiana tiene presencia en la frontera, ya que participó en la "Operación Poner en Marcha" que se implementó entre los años 2006 y 2008 con 6,000 miembros, en aquel entonces para permitir la expansión de la Patrulla Fronteriza.

En esta ocasión las tropas sumarán 1,200 miembros a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México, portarán armas pero solamente podrán usarlas para protección personal.

La vocera de la Guardia Nacional estatal, comandante Kimberly Holman, confirmó que la principal tarea de las tropas es disuasoria, y que es la Patrulla Fronteriza la única entidad que puede efectuar arrestos.

Esta división de tareas busca evitar que se viole una ley federal que prohíbe que el ejército de Estados Unidos patrulle en territorio nacional.

La general brigadier adjunta, Mary J. Knight, consideró que la experiencia de miembros de la Guardia Nacional tanto en sus capacidades como civiles y su entrenamiento militar servirá como un "multiplicador" de la Patrulla Fronteriza.

Entre las tareas que la Guardia Nacional efectuará se cuentan la identificación de ingreso y análisis criminal.

Hispanos detendrían a hispanos

Oficiales de la Guardia Nacional presentes, quienes declinaron a proporcionar sus nombres para no poner en peligro su seguridad, dijeron que pese a que muchos de sus miembros son hispanos no sienten un conflicto al detener el flujo migratorio de otros hispanohablantes.

"Son las órdenes por parte del presidente Obama y del gobernador Schwarzenegger. Nuestra meta es incrementar la seguridad de todos los Estados Unidos. Tenemos la capacidad física y mental para enfrentar esta tarea", dijo un oficial de origen mexicano.

Matt Bettenhausen, secretario de la Agencia de Administración de Emergencias en California, dijo que pese a que el estado acepta que la vigilancia de la frontera es una responsabilidad federal se han incrementado los esfuerzos de colaboración con estados y agencias federales para asegurar la frontera, entre ellos ocho fuerzas de trabajo contra el tráfico de personas y una contra el tráfico de armas.

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