Entrevistas

Peace Arch Films Simón Brand en el rodaje de "Paraíso Travel"

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Simón Brand comenzó a dirigir videos musicales de rock en su natal Bogotá y edificó una notable reputación en virtud de su trabajo y sus premios, que lo llevaron a Miami y a Los Angeles, donde probó suerte en el cine. Después de su primera película, Unknown (con Jim Caviezel y Greg Kinnear), del 2006, en el 2008 estrenó en Colombia Paraíso Travel, que después de ser premiada en diversos festivales, llega a las salas de Nueva York y Los Angeles el 24 de julio. Por tal motivo, Simón conversó por teléfono con Univision.com.

"Realmente no es una película de inmigración"

	Video
		Paraíso Travel

¿Cómo llegaste de ser un adolescente director de videos musicales a hacer una película como Paraíso Travel?
Fue un largo proceso. Yo comencé trabajando, como tú dices, haciendo videos musicales y comerciales y eso fue lo que me dio la confianza para aprender de producción y de cine. Nunca estudié cine, pero siempre fue mi meta hacerlo y utilicé toda esa experiencia. Tenía la productora en Miami y vine a Los Angeles. Siempre me gustó contar historias que duraran más de 30 segundos o de cuatro minutos. Se me dio la oportunidad con mi primera película, que fue Unknown, en la que trabajé con grandes actores. Digamos que fue mi graduación y me dio la seguridad para poder hacer Paraíso Travel.

Fotos
	"Paraíso Travel"

¿Te identificas como colombiano con el tema de los inmigrantes en Estados Unidos?
Claro que sí. De todas maneras, obviamente hice la película porque me identifiqué mucho con el personaje principal, que vino detrás de una mujer. Yo no vine detrás de una mujer, pero conocí a una mujer -colombiana- en el camino y por ella fue que me quedé en Estados Unidos. Yo siento realmente que no es una película de inmigración, es una película de amor con la cual mucha gente se puede sentir identificada. Además hay que recalcar que no tiene nada que ver con drogas, al que estamos muy acostumbrados en Colombia.

Sí, pero hay un detalle del protagonista. Sin revelar mucho, molesta un poco porque cuando ya encontró a una mujer mejor, es capaz de dejarla para encontrar a la primera.
Sí, yo creo que eso nos pasa a todos los hombres, que tenemos una relación tormentosa, de la cual uno aprende mucho, pero no son lo mejor para uno. Por eso digo que la película es como un círculo; él tenía que cerrar ese círculo, se convirtió en una obsesión para él.

Se estrenó en el 2008, pero antes de llegar a Los Angeles y Nueva York recibió varios premios y estuvo en festivales. ¿Estuviste involucrado en todo lo que representa la promoción?
Sí, yo creo que como director duras tanto tiempo haciendo la película -imagínate, Paraíso Travel lleva, desde que se escribió la novela y compraron los derechos llevamos casi desde el 2002, es como una gestación que no dura nueve meses sino seis o siete años y tú sabes que hacer cine en Latinoamérica es muy complicado- que tienes que estar al frente del cañón y promocionándola para que la gente la vea, la aprecie y la analice, y que la den en varios lugares. Si te das cuenta, la mayoría de los premios que nos han dado son del público y eso para mí es lo más importante".

¿Tu mismo hiciste el casting?
Sí, el director siempre se encarga. Obviamente tienes directores de casting que te ayudan a buscar los actores. Como la película es basada en una novela de Jorge Franco, él estuvo siempre ayudándome a tomar las decisiones difíciles".

Me imagino que lo más difícil habrá sido la parejita del principio de la película, que son actores desconocidos.
Total, te imaginas bien. Eso fue lo más complicado. Creo que vi por lo menos 400 ó 500 actores y actrices. Buscamos en Bogotá, Medellín, inclusive en Los Angeles y Nueva York. Aldemar y Angélica son los que más se parecieron a lo que yo tenía pensado cuando leí el libro".

¿Cómo fue el proceso con los actores conocidos?
Cada proceso es diferente. Por ejemplo, en el caso de Ana de la Reguera, que hace de Milagros, en el libro es colombiana y en la película decidimos hacerla mexicana, porque ya no son solamente colombianos los que viven ahí, son mexicanos también y queríamos actualizar el tema. Además Ana reúne todas las cualidades, canta muy bien, baila y tenía ese ángel y esa dulzura. John Leguizamo estaba en Cartagena filmando El amor en los tiempos del cólera y yo en Bogotá comenzando la película, así que fui a Cartagena, me reuní con él y lo convencí, porque siempre quise tenerlo en la película. Con Margarita Rosa de Francisco, Jorge Franco siempre se la imaginó en el personaje de Raquel, nos reunimos con ella en Miami y nos tocó convencerla, porque decía "yo no soy este personaje", pero la hice maquillar para que se convirtiera en el monstruo que terminó siendo en la película, pues ella es una mujer muy bella.

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