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	¿Qué son?
	Están en lo que consumes

Actualmente estos nanomateriales son usados en productos que usas a diario, desde cremas corporales, hasta juguetes que los niños usan, como el XBOX 360.

En febrero de 2008, según el Proyecto de Nanotecnología Emergente, los productos para el consumidor hechos de nanopartículas llegaban a los 606, cifra que se elevó en un 185 por ciento desde marzo de 2006 y de acuerdo a AFP, llegarán a ser dos millones de productos hacia 2015.

De estos artículos, 369 son de uso personal, como cremas, ropa, bienes deportivos, algunos otros son productos para el jardín y el hogar, electrónicos, y otros tantos son alimenticios.

Muchas cremas para el sol, por ejemplo, contienen nanopartículas de óxido de titanio, silicio o zinc, aunque tal vez no tengan el término 'nano' en sus etiquetas.

Cremas para bebé, como las de famosas marcas Mustela o Banana Boat, así como infinidad de cremas corporales para adultos están hechas de nanopartículas y tal vez ni siquiera lo sepas.  Algunos de estos materiales son también utilizados en la alimentación, como el silicio coloidal, que entra en la composición del chocolate en polvo para evitar la formación de grumos.

Si quieres saber si algunos de los productos que consumes a diario están hechos de nanopartículas, puedes consultar en: http://www.nanotechproject.org./inventories/consumer/



Su impacto

En la naturaleza, las nanopartículas "pueden transportar por gramo grandes cantidades de contaminantes conocidos" como el arsénico o los pesticidas, explica por su lado Jean-Yves Bottero, director del Centro Europeo de Geociencia del Medio Ambiente (CEREGE), en Aix-en-Provence (sur de Francia).

Por suerte, su impacto a corto plazo se ve limitado por el hecho de que "las nanopartículas parecen ser rápidamente bloqueadas en su transferencia y se mantienen en el suelo sin alcanzar la capa freática", señala. Lo que no impide que al parecer se tenga, "a escasas dosis y a largo plazo, una alteración enmascarada del ADN (patrimonio genético)", así como efectos sobre la biodiversidad.

Los profesionales que participan en la elaboración o producción de esos nuevos materiales son los más expuestos a la inhalación de esas partículas, al menos dos a tres veces inferiores a 100 nanómetros, o sea un diezmilésimo de milímetro.

Jeff Morris, de la EPA, finaliza diciendo que al menos en los lugares donde las nanopartículas son producidas, agencias como el Instituto Nacional de Salud Y Seguridad (NIOSH, por sus siglas en inglés) han desarrollado mejores prácticas para su manejo para que éstas no lleguen a tener contacto con el ser humano.

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